お彼岸とは、３月の春分の日を中心とした前後３日ずつ、計７日間の「春彼岸」と、９月の秋分の日を中心とした７日間の「秋彼岸」のことを言います。
お彼岸の期間は、あちらの岸＝浄土（天国）におられる仏さまや亡くなった方を思い、法要やお墓参りをします。
お彼岸とは、３月の春分の日を中心とした前後３日ずつ、計７日間の「春彼岸」と、９月の秋分の日を中心とした７日間の「秋彼岸」のことを言います。
お彼岸の期間は、あちらの岸＝浄土（天国）におられる仏さまや亡くなった方を思い、法要やお墓参りをします。
このページは円道寺のある愛知県名古屋市周辺の風習や習慣を中心に紹介していますが、地域や宗派によっては異なるところがあります。
地方独特の風習や習慣をお知りになりたい場合は、お寺や近隣の方にお尋ねいただくとよいかと思います。
お彼岸の始まりについては諸説ありますが、仏教が日本で広まる以前から、この時期に自然や祖先に感謝する習慣があったようです。
お彼岸は日本だけの行事で、中国やインドにはありません。
「彼岸」というのは、煩悩や迷いのない場所＝極楽浄土（仏教の天国）のことで、そこにはお釈迦さまを始めとする仏さまや、私たちのご先祖さまがおいでになると考えられています。
『彼』は「あちら」という意味の言葉ですから、「あちらの岸（土地）」ということです。ちなみに我々がいる岸は「こちら」の岸で「此岸（しがん）」と言います。
お彼岸は、年に２回あります。
３月の春分の日を中心とした前後３日ずつ、計７日間が春彼岸、同様に９月の秋分の日を中心とした７日間が秋彼岸です。
また、彼岸の始まる日を「彼岸の入り」、春分の日・秋分の日を「御中日（おちゅうにち）」、最終日を「果て岸」または「彼岸の明け」といいます。
春分の日、秋分の日は、昼と夜の時間が同じであると共に、太陽がちょうど真西に沈む日でもあります。彼岸は我々の住む此岸の真西にあるとされていますので、沈む太陽を見て、亡くなったご先祖さまを思い、供養したのが彼岸という行事のもとになったと考えられています。
また「暑さ寒さも彼岸まで」ということわざがあるように、彼岸は季節の変わり目です。春彼岸は草木の芽生えに春の訪れを感じ、秋彼岸には、農作物の収穫で、恵をもたらしてくれる自然に感謝の念を抱きます。
このことも、長年彼岸という行事が日本で大事にされてきた理由でしょう。
春分の日と秋分の日は、年によって変化がありますので、お彼岸もそれにあわせて前後します。
下の表は、国立天文台が発表している予想を元にしています。
春秋のお彼岸の伝統的なお供え物としては、「ぼたもち・おはぎ」と「彼岸だんご」があります。
その他、季節の果物やお菓子、故人が好きだったものなどをお供えしましょう。
季節の節目であるお彼岸には、ご先祖さまへの感謝の気持ちを込めてお墓参りをすることが一般的になっています。
過ごしやすい時期ですので、時間をかけて清掃とお参りをしましょう。
円道寺は、お彼岸にあたり特別な法要はありません。
ご希望されるお宅には、お彼岸のお経にお伺いしています。
他の寺院では、檀信徒が集まって「彼岸会合同法要」を行ったり、個別に法要を行うところもあります。
どのような行事があるかは、それぞれのお寺にお尋ねください。
